目擊兇案

弗蘭克是個慣偷，假釋出獄后仍舊沒改掉惡習，每回錢不夠用的時候便出遠門偷點財物。

這回，他瞄上了杰斐遜鎮購物中心里的一家酒品商店。趁著午夜時分，四處無人，他悄悄溜到了后門，開始撬鎖。突然間，他聽到遠處傳來汽車駛來的聲音，以為是巡邏的警車來了，立馬貓腰躲進陰暗地帶，大氣都不敢出一口。

汽車拐彎開進酒品商店后面的小巷，緩緩駛過商店的后門。弗蘭克見到這輛車不是警車，這才松了口氣。

汽車繼續向前駛出二十來英尺，突然停下，右前車門被人推開。弗蘭克聽見車內傳來吵架聲和扭打聲，很快一名男子滾下車。男子剛要起身，一記槍聲響起，男子中槍后倒在地上，接著，汽車內伸出一只手，將車門拉上。當這輛車揚長而去時，弗蘭克發覺自己下意識地盯住了車尾的車牌。

等到汽車開遠后，他沖向男子倒地的地方，拿手電筒照著察看，男子大概三十來歲，前胸中彈，已經沒救了。

弗蘭克竟然目睹了一起兇殺案，可是他不能去警局報警。他已經有兩年多沒見過假釋官，如果報了警，讓假釋官知道他在哪兒，弗蘭克一定會被送回監獄。思量之下，弗蘭克覺得忘掉整件事、趕緊離開這個小鎮才是明智之舉。

回到市區里的公寓后，弗蘭克喝了杯烈酒，上床睡覺，可怎么也睡不著。那名死者的模樣和那串車牌號碼似乎已經牢牢地烙印在他的腦海里。他使勁想忘記，但怎么也忘記不了。

盡管弗蘭克干偷雞摸狗的事情多了去了，但殺人還是頭一次見著。假如就這樣讓殺人兇手逍遙法外，他的良心會十分不安。

最終，他爬下床，戴上手套，寫了封信：

敬愛的警長：

昨夜，我在杰斐遜鎮目睹了一名男子被人槍殺。具體地點在購物中心那家酒品商店的后門小巷里。

出于個人原因，我不能直接報警。但我記下了兇手所駕駛車輛的車牌號碼，可供警方破案時用。號碼為C45-871。

一個公民

弗蘭克填好信封后，出門寄出了這封給杰斐遜鎮警長的舉報信。他心想，現在就看警長怎么處理了，反正他已經盡了身為公民的義務。

再訪小鎮

一個月之后，弗蘭克手頭又有點緊，決定再去趟杰斐遜鎮，從那家酒品商店里偷些值錢的玩意。

清早時分，他開車抵達了小鎮，饑腸轆轆之下，走進了街邊的一家餐館，在柜臺旁坐下，點了份早餐。

弗蘭克忽然想知道上次的那宗命案警方調查得怎么樣了，于是向女服務員搭話：“你們這個小鎮真寧靜，不過我聽說前陣子不怎么太平？”

這會兒餐館生意不忙，女服務員正愁沒人說話呢，立刻接過話茬：“可不是嘛，就在一個月前，開修車行的鮑勃·詹森被人槍殺了。警方到現在還沒破案呢！”

弗蘭克蹙起眉頭：“沒破案？警方沒抓到什么嫌疑人嗎？”

“警方把鎮子里半數居民都問遍了，什么線索都沒有。也不知道是本地人干的，還是外地人作案呢。”女服務員說道。

弗蘭克沉思起來，難道說那串車牌號碼屬于某輛被盜失車，警方的偵破進入了死胡同？還是當地警方壓根沒收到舉報信？弗蘭克覺得多半是信件被郵局寄丟了，他決定把好事做到底，再寫一封舉報信。

吃完早餐之后，弗蘭克找了家文具店，購買了信封信紙和郵票，又借了支圓珠筆，當即寫下第二封舉報信：

敬愛的警長：

大約一個月前，我在杰斐遜鎮上親眼目睹了一起兇殺，給你寫來一封信，說了有關事宜。信中包括那名開槍殺人的兇手駕駛的汽車的車牌號碼。

可能，你沒有收到我的上一封信。因此我再次寫了封信給你。兇手的車牌號碼是C45-871。

一個公民

弗蘭克在信封上寫上收信人為“杰斐遜鎮警長”，把信投進最近的郵筒。他本打算當晚就動手偷竊，再立刻離開小鎮，但最終決定把行動推遲上一兩日，先弄明白警方收到第二封舉報信會有何舉動再說。于是，他在鎮子里找了家便宜的小旅館住下。

警長登門

第二天上午，弗蘭克還在旅館客房內休憩，門外突然響起敲門聲。他打開門后，發現門口站著一名身著警服、膚色黝黑的中年男子。

“你好，我是本鎮的警長。今天早上，我收到了你寄來的一封信。”男子說道。

警長怎么找到我了？弗蘭克內心泛起一絲恐慌，決定裝傻充愣應付過去。“信？什么信？我聽不懂。”

警長笑了笑：“信封上只有杰弗遜鎮的郵戳，說明是從鎮上寄出的。說不定寄信的人還在鎮上，很可能住在旅館里。幸虧本鎮的旅館不多，我向老板一打聽，又比對了旅館登記簿上的筆跡，確信寫信的人就是你。”

到了這分上，弗蘭克只得承認：“確實是我。不知警長有何貴干？”

“我來是想問你幾件事。你對那串車牌號碼吃得準嗎？”警長問道。

“我絕不會記錯。”弗蘭克答道。

“你親眼見到詹森中槍？能描述一下兇手的模樣嗎？”

“親眼見到，但我恐怕描述不了兇手的樣子，因為我只看見兇手的手臂。”

“驗尸官說，詹森被槍殺的時間是午夜前后，你午夜時在那兒做啥呢？”

弗蘭克臨時編了個理由：“我那時睡不著覺，出來散會兒步。我以為從那條小巷能抄近路回旅館。”

警長似乎相信了這套說辭。“好吧。我想讓你跟我去趟案發現場，指一下詹森被殺的準確地點。行嗎？”

弗蘭克一口答應，跟著警長下了樓，一起上了警車。到了購物中心后，他向警長指出詹森滾下車的位置。

重新上了警車后，弗蘭克本以為警長會開車送他回旅館，可好像警車一路向反方向開去。

弗蘭克不安地探問道：“警官，您好像開錯了方向？”

“沒錯，我們要去趟我的副手家，告訴他這件事。他今天輪休在家。”警長說道。

弗蘭克點了點頭。“我想，您接下來會聯系車輛管理局，查一下那串車牌號碼吧？”

“不用，沒那個必要。我知道那輛車的車主是誰。”警長平靜地說道。

“是誰？”弗蘭克問道。

忽然，警長轉過頭看向弗蘭克：“我。”

峰回路轉

弗蘭克盯著警長，覺得心神不寧：“可是，兇手開的車不是警車啊。”

“我可不會公車私用。我的名下另有一輛私家車。”警長說道。

警長的回答猶如當頭棒喝，讓弗蘭克一下子想通了。一個月前，警長收到第一封舉報信，知道有人認出了自己的車牌號碼。他肯定毀掉了那封信，還尋找過弗蘭克，但弗蘭克早已離開鎮子，警長沒能如愿干掉目擊證人。但沒想到弗蘭克犯了個天大的錯誤，又來到小鎮，還向警長寄出了第二封舉報信。

想到自己竟然愚蠢地往槍口上撞，弗蘭克悔青了腸子；想到殺人兇手就坐在自己身旁，他害怕得汗如雨下，著急地辯解：“警長，我這會兒又想了想，覺得我記錯了車牌號碼。我這個人記性非常差，視力也不太好，車牌的最后三位數是我亂估的。您千萬別信啊！”

警長看了弗蘭克一眼，笑著說：“我相信你的舉報信。”

弗蘭克閉上了眼睛，琢磨自己還有什么出路。警長的塊頭比他大得多，制服警長估計是辦不到的；現在車速差不多有六十五邁，此時跳車只會喪命……

弗蘭克正考慮要突襲警長時，警長卻減慢了車速，警車拐彎駛入了一條土路。

“我從始至終沒收到過你的第一封舉報信。”警長說道，“詹森被槍殺的時候，我和家人還在夏威夷度假。”

“我出門休假時，副警長查理·沃特金斯暫代警長一職，所以那時寄給警長的信件都會由查理來處理。我去了夏威夷度假，可我的私家車沒有跟著去。查理的汽車出了大故障，于是我讓查理在我休假的日子里先開我的車。”警長嘆息了一聲，“現在一切都說得通了。詹森和查理是一對酒肉朋友，我猜想那天晚上他倆一語不合起了爭執，查理一氣之下殺害了詹森。”

警長在土路盡頭的宅子前停下車，一邊打開車門，一邊說道：“前面就是查理家，咱們一起過去吧。”

最終，查理被逮捕歸案，刑偵實驗室出示了檢測報告，證明副警長查理·沃特金斯的佩槍正是殺害了鮑勃·詹森的兇器。經過法庭審理，查理被判有罪，落了個坐牢的下場。

而弗蘭克因為違反了假釋規定，被立刻送回監獄。不過，他和警長成為了一對常常通信的筆友。警長勉勵弗蘭克出獄后好好做人，讓那尚未泯滅的良知繼續發揚光大？？

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